Qui la locandina, qui il programma.

Logo ufficiale del Linux Day 2009

Io sarò presente, sia in qualità di socio del LUG, sia in qualità di relatore per due seminari: uno abbastanza breve sul tema della compatibilità tra Windows e Linux (in cui farò da spalla all’amico Flavio) e uno, a forma di workshop, in cui presenterò Sugar on a Stick.

Sugar on a Stick (SoaS, in breve), per chi non lo conoscesse, è un sistema operativo basato su Linux (Fedora) pensato e ottimizzato per utenti particolari: i bambini. È l’interfaccia utente predefinita per i computer del progetto OLPC, distribuiti a oltre 1.500.000 bambini in circa 50 paesi.

SoaS è installabile su un pendrive usb e permette di portarsi il proprio computer sempre con sè, nel senso che sia i programmi, sia i documenti sono interamente contenuti nella chiavetta stessa. Non richiede computer potentissimi ed è pensato espressamente per il lavoro collaborativo in rete.

Chi vorrà partecipare al mio seminario si può preparare installandosi SoaS e presentandosi col proprio portatile (le istruzioni sul sito sono in inglese). Io porterò 6 chiavette e qualche Live CD. Chi avesse domande non esiti a contattarmi all’indirizzo mangia(at)bglug.it.

¡La computadora que quiero!

Quando ero piccolo e paffuto non amavo molto i compiti, ma del resto credo non li ami nessun bambino. Eppure una dozzina di giorni fa, mentre ero in visita a una classe in cui è integrato uno dei bambini disabili con cui lavoro, dopo aver mostrato il laptop XO mi sono proprio sentito chiedere:

“Andrea, ci dai un compito?”

Ore 13.00 di un soleggiato mercoledì di maggio: raggiungo la scuola 62 di Sayago, un quartiere della parte nord di Montevideo. È la seconda volta che vengo qui, ma la prima da solo: incontro sulla porta d’ingresso la direttrice, mi saluta, mi faccio riconoscere. Parliamo un paio di minuti e propongo, in cambio della disponibilità con cui sono stato accolto per svolgere il mio lavoro di ricerca sul campo, di impartire qualche lezione pratica sull’uso del mini laptop. Entusiasmo, bene. Qui tutti hanno un po’ paura di trovarsi soli ad affrontare questa benedetta nuova tecnologia, praticamente imposta dall’alto. Ogni aiuto è considerato prezioso, quindi vedremo di organizzare qualche incontro con le maestre.

Oggi sono qui per altro, devo fare la conoscenza di una classe di bambini. Ci spostiamo verso l’aula dove è previsto il mio intervento di oggi e dei mercoledì a venire.

I bambini, vedendomi entrare, esultano. 

“Maestra! È tornato l’Italiano!”

Quando la settimana precedente mi avevano chiesto un compito, leggendo negli occhi dei bimbi tanta voglia di stringere tra le mani questo giocattolino tecnologico bianco e verde, avevo risposto sorridente:

“Va bene, per la prossima settimana portatemi il disegno di un computer!”

Non credevo lo volessero fare davvero, eppure così è stato: appena entrato in aula ricevo dalle bimbe una quantità di fogli cosparsi di cuoricini con al centro un XO sorridente, poi dai maschietti fogli spiegazzati con disegni molto minuziosi di testiere, monitor e antenne, persino un modellino ritagliato e piegato, tridimensionale!

Tutto molto bello, per quanto il contesto in cui mi trovo a lavorare sembri spesso necessitare di ben altro che di un computer per ogni bambino. Eppure queste piccole pesti, con il loro entusiasmo, sono contagiose…

IV Jornadas de Educación y TIC - la locandina

Tanto per cominciare, mi ha colpito molto la figura di Fernando da Rosa, della facoltà di Comunicazione dell’Università della Repubblica. Un grande sostenitore dell’Open Source, nonchè un bravissimo fotografo. Mi ha chiesto un supporto nella configurazione delle macchine per l’uso da parte di bambini ciechi e ipovedenti, non mi sono certo tirato indietro… Nelle prossime settimane avrò parecchio di che smanettare!

Poi ho incontrato i ragazzi di Ceibal Jam, un gruppo di volontari, per lo più ingegneri, che sta sviluppando software per l’XO. Con loro e con i ragazzi di Cultura Libre Digitál ho potuto chiacchierare sia di robaccia tecnica che di altre cose più mondane, arrivando alla fine delle giornate a mangiare e bere in loro compagnia in un locale del centro di Montevideo. Ho anche conosciuto diversi insegnanti di scuola primaria, alcuni veri e propri veterani dell’informatica pedagogica abituati ad usare il LOGO, altri più timorosi ma ugualmente incuriositi da questa enorme occasione che OLPC rappresenta per loro e per i loro alunni.

Ho partecipato a diversi laboratori, tra cui quello su Python tenuto da Federico Wagner e quello sull’uso del terminale a cura di Rodolfo Pilas. Bellissimo anche il workshop su eToys, una simpatica attività presente su tutti gli XO laptop che permette di creare da zero o quasi una quantità di giochi e attività didattiche. Penso che lo approfondirò…

Laboratorio di Python con Federico Wagner

Ora devo fare ordine tra le decine di mail raccolte, penso che se tutta la gente che si è detta interessata a contattarmi lo farà davvero sarò costretto ad assumere una segretaria… la soddisfazione più grande mi è stata data dai ragazzi di Cultura Libre Digitál che mi hanno invitato a tenere un seminario durante il FLISOL – Festival Latinoamericano de Instalción de Software Libre, cosa che sicuramente farò con grande piacere… Mi piacerebbe molto un gemellaggio con il mio amato BGlug!

La conclusione festaiola, in un locale a pochi passi dall'Intendencia, con gli organizzatori più giovani

Nelle ultime due settimane ho avuto l’occasione di visitare alcune scuole primarie di Montevideo e di incontrare le maestre e i maestri che vi lavorano. Mi è anche capitato qualcosa che non mi aspettavo (anche se non potrei dire di non averlo mai sognato…)

Premessa: qui la formazione informatica degli insegnanti è affidata ad un nutritissimo gruppo di volontari e ad alcuni lavoratori che dipendono direttamente dal progetto CEIBAL. Nelle scuole è stato da poco consegnato un laptop ad ogni maestra, ma comprensibilmente le insegnanti si sentono un poco a disagio davanti ad una tecnologia riconosciuta come non standard..

Beh, quello che mi è successo è che mi son visto chiedere di fare alcuni incontri di capacitación, ovvero di formazione di base, per queste maestre… 

Ecco, in video, un minuto e mezzo del mio spagnolo incerto e della loro silenziosa attenzione.